El tratamiento térmico se utiliza para alterar la propiedad física decadenas de eslabones de acero redondosGeneralmente, se utiliza para aumentar la resistencia y la durabilidad de la cadena transportadora de eslabones redondos, manteniendo al mismo tiempo la tenacidad y la ductilidad necesarias para la aplicación. El tratamiento térmico implica el calentamiento, el enfriamiento rápido (templado) y, en ocasiones, incluso el enfriamiento de los componentes a temperaturas extremas para obtener el resultado deseado.
Todos los metales constan de algún tipo de microestructura. Las moléculas cambian de posición al calentarse. Cuando el metal se enfría bruscamente, las moléculas permanecen en la nueva microestructura, con mayores niveles de dureza y mejores expectativas de resistencia y durabilidad del componente. Los componentes de la cadena se someten a un tratamiento térmico por separado antes del ensamblaje, lo que ayuda a establecer las propiedades objetivo de cada componente en las condiciones ideales. Existen muchos métodos de tratamiento térmico diferentes que se pueden utilizar para ajustar los niveles y profundidades de dureza. Los tres métodos de tratamiento térmico más comunes para los componentes de la cadena son:
Mediante el endurecimiento
El endurecimiento por fusión es un proceso que consiste en calentar, enfriar y revenerar cadenas de eslabones redondos. Este proceso endurece y fortalece el material de manera uniforme en toda la sección de los eslabones, a diferencia de otros métodos que solo endurecen la capa exterior. El resultado es un acero templado más duro y resistente, que conserva suficiente ductilidad y tenacidad.
Carburización – Endurecimiento superficial
La carburación es el proceso de exponer el acero al carbono para endurecerlo mientras se calienta. Al añadir carbono a la superficie del acero, se modifica su composición química, lo que lo hace más sensible al tratamiento térmico, manteniendo a la vez una dureza interna más blanda y dúctil. El carbono se absorbe únicamente en las superficies expuestas de los eslabones de la cadena, y la profundidad de penetración del carbono es proporcional al tiempo de permanencia en el horno; por ello, se denomina endurecimiento superficial. El endurecimiento superficial permite obtener aceros más duros que con otros métodos de endurecimiento, pero un endurecimiento superficial profundo puede requerir más tiempo y es muy costoso.
Endurecimiento por inducción
De forma similar al endurecimiento total, requiere un proceso de calentamiento y posterior enfriamiento, pero la aplicación de calor se realiza de manera controlada mediante un proceso de inducción (campo magnético intenso). El endurecimiento por inducción se suele realizar como un proceso secundario, además del endurecimiento total. El control del proceso de inducción limita la profundidad y el patrón de los cambios de dureza. El endurecimiento por inducción se utiliza para endurecer una sección específica de una pieza, en lugar de la pieza completa.
Si bien el tratamiento térmico es una forma eficaz y fundamental de mejorar la calidad de las cadenas de eslabones redondos, la fabricación de cadenas transportadoras de alta calidad y larga duración requiere muchos otros procesos de fabricación, como el doblado y la soldadura.
Fecha de publicación: 31 de marzo de 2023
